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Osaka
Osaka ou Ōsaka (大阪市, Ōsaka-shi?, prononcé /oː.sa.ka.ɕi/) est la troisième plus grande municipalité du Japon et le centre de la conurbation du Keihanshin (Kyoto-Kobe-Osaka), deuxième aire métropolitaine du pays tant en nombre d'habitants qu’en PIB1. La ville est également le chef-lieu de la préfecture du même nom. Elle est située sur l'île de Honshū (本州?), l'île principale du Japon sur laquelle se trouve également Tokyo, au bord de l'océan Pacifique, plus précisément dans la baie d'Osaka.
Ōsaka (大阪?) veut dire littéralement « grande pente ».
Histoire
La fondation de la ville remonterait au iiie siècle. Son port joue un rôle fondamental dans son développement et lui permet de nouer des contacts avec la Corée et la Chine. C'est de cette époque que datent les kofun, d'impressionnantes structures funéraires.
Tournée vers le commerce et l'industrie, Osaka est aussi devenue grâce à l'empereur Tenji, sous son ancien nom de Naniwa (難波 / 浪華 / 浪花?), la capitale de l'empire entre le milieu du viie et le milieu du viiie siècle2. On construit à cette période le premier temple bouddhiste du Japon, le Shi Tennō-ji.
Un autre événement essentiel dans l'histoire d'Osaka a été la décision prise par Toyotomi Hideyoshi d'y construire un imposant château, Ōsaka-jō, en 1583. Cela attira de nombreux négociants.
Bien qu'elle ait souffert lors des sièges de 1614 et 1615, Osaka retrouva la prospérité et, lors de la période Edo, était parfois surnommée « le garde-manger de la nation » (天下の台所, tenka no daidokoro?) à cause de son rôle central dans le commerce du riz. Outre son économie florissante, la ville était un centre culturel qui vit se développer, par exemple, le bunraku (théâtre de marionnettes) et le kabuki ainsi qu'un lieu de savoir et d'éducation, en particulier dans le domaine de la médecine3.
A l'époque Edo, l'univers des Maisons vertes était très important dans la peinture des ukiyo-e. A Osaka, ces lieux de prostitution étaient installés à partir de 1624 dans le quartier Shinmachi ("la nouvelle ville"). Tolérés par le shogunat, ces quartiers sont reconnus par des licences gouvernementales et constituent de véritables enclaves dans lesquels les distinctions sociales qui régissent la vie ordinaire n'ont plus cours. Les théâtres kabuki étaient généralement installés au sein de ces quartiers et au début les actrices étaient des femmes prostituées4.
Au début du xxe siècle, Osaka était devenu un important centre industriel.
La ville a été profondément affectée par les bombardements américains de la Seconde Guerre mondiale. Les effets d'une reconstruction rapide et désordonnée se font encore sentir aujourd'hui sur son urbanisme.
Des années 1950 aux années 1970, la région a été la proie d'une pollution industrielle intense. Par exemple, l'année 1960, on a enregistré 156 jours de brouillard polluant. Depuis, Osaka est devenue pionnière au Japon en matière de politiques environnementales5.
Osaka a accueilli l'Exposition horticole de 1990. Suita, dans sa préfecture, a été le siège de l'Exposition universelle de 1970.
Trains
La ville est desservie par :
le train à grande vitesse Shinkansen à la gare de Shin-Osaka : ligne Shinkansen Sanyō (opérée par JR West), ligne Shinkansen Tōkaidō (opérée par JR Central) ; plusieurs lignes de la compagnie JR West, notamment la ligne circulaire d'Osaka ; plusieurs lignes de compagnies privées : Hankyu, Hanshin, Keihan, Kintetsu, Nankai ; Un monorail circule au Nord de la ville.
Metro
Le métro d'Osaka, avec 9 lignes, inauguré en 1933, compte 129,9 kilomètres de voies. Depuis le 1er avril 2018, l'ensemble de l'activité a été transféré à la compagnie privée Osaka Metro.
Sport
Osaka abrite trois clubs sportifs professionnels de renommée nationale. L'un d'eux est le Orix Buffaloes. C'est une équipe japonaise de baseball qui évolue au Kyocera Dome Osaka pour ses matchs à domicile. La ville possède un autre club de baseball, les Hanshin Tigers, qui joue une partie de ses matchs à domicile au Kyocera Dome Osaka et l'autre au Koshien Stadium.
Osaka compte également un club de football, le Cerezo Osaka évoluant au Nagai Stadium, ainsi qu'un club de futsal le club de Shriker Osaka qui évolue en première division pour la saison 2015-201610. Le basket-ball est représenté par le club de Osaka Evessa fondé en 2004. On y trouve aussi du rugby à XV: les NTT Docomo Red Hurricanes évoluent en première division.
La ville accueille en outre régulièrement différents événements sportifs. L'un des six tournois de sumo professionnel a lieu chaque année au gymnase préfectoral d'Osaka. Le Marathon international féminin d'Osaka se déroule quant à lui tous les ans en janvier.